Grande Champagne

Grande Champagne ligger lige syd for Cognac by, klemt inde mellem Charente-floden og dens biflod, som hedder Né. Den berømte landsby Segonzac ligger omgivet af vinstokke i alle retninger lige i hjertet af området. Området har omkring 13.000 hektar vinstokke. Den resterende plads er optaget af små landsbyer, smalle landeveje og - lidt malplaceret i denne ellers idylliske del af Frankrig - militærluftbasen Cognac-Châteaubernard. På trods af sit navn er Grande Champagne faktisk mindre end halvdelen af ​​størrelsen af ​​naboen Petite Champagne.

Grande Champagne er præget af et maritimt klima og kalkholdig jord over et grundfjeld af kalksten og sandsten. De blev skabt for omkring 70 millioner år siden, da området lå under den østlige udkant af Atlanterhavet.

I løbet af den tid blev et stort antal muslingeskaller aflejret på havbunden, for så at blive knust over mange årtusinder og komprimeret til det kridt og kalksten, der er tilbage i dag. Disse fine, hvide jorder nævnes ofte som årsagen til Grande Champagnes særlige elegance.

Ligesom de andre fem andre cru-zoner i Cognac-regionen skal en Grande Champagne-vin indeholde mindst 90 procent Ugni Blanc (den mest brugte), Colombard og Folle Blanche.

Navnet Grande Champagne gør, at tror, at området har noget at gøre med vinregionen Champagne. Sådan er det dog ikke, og grundet ligger i, at ordet "champagne" (fra latin campania) oprindeligt betød 'åbent land' med idylliske, pastorale landskaber.